Tocando el saxofón en la sucá. Hablando de judaísmo tomando un café. Pasando el rato con sus hermanos y amigos en el balcon en Shabat.
Estos son algunos de los recuerdos que han surgido de Elan Ganeles, de 27 años, recién graduado universitario, criado en Connecticut, quien fue asesinado el lunes cuando un hombre armado le disparó en una carretera cerca de la ciudad palestina de Jericó, en Cisjordania. Quienes conocieron a Ganeles lo recuerdan como tranquilo y leal, divertido y con los pies en la tierra.
“Era el tipo de persona a la que podías llamar, y estarías seguro de que contestaría y tendría unos minutos para hablar si necesitabas algo”, dijo el rabino Yehuda Drizin de Chabad en la Universidad de Columbia, quien conocía a Ganeles de cuando estudio una licenciatura allí. “Para todos los que lo conocieron, esto es una patada en el estómago. Esto realmente duele.
Ganeles creció en West Hartford, Connecticut, donde su familia asistía a la sinagoga local ortodoxa Young Israel a una cuadra de su casa. Cuando era adolescente, Ganeles leía la Torá a la comunidad. La sinagoga ha lanzado una recaudación de fondos para su familia y está trayendo consejeros de duelo para ayudar a la comunidad.
Ganeles asistió a escuelas ortodoxas modernas, al Camp Gan Israel local, y participó en NCSY, el grupo de jóvenes ortodoxos. Era un estudiante con honores en la Escuela Secundaria Hebrea de Nueva Inglaterra y se ofreció como voluntario en los Servicios Familiares Judíos locales, según un artículo publicado sobre él en 2014. En ese momento, dijo que estaba aplazando la inscripción en la Universidad de Michigan y el alistamiento en la militar estadounidense para pasar un año en Israel.
Se alistó como “soldado solitario” en las Fuerzas de Defensa de Israel y vivió en un kibbutz religioso en el norte de Israel con sus compañeros reclutas del extranjero. Un video recopilatorio de fotos del tiempo que el grupo pasó juntos, en el canal de YouTube de Ganeles, está lleno de fotos de él sonriendo mientras el grupo recorría Israel. Según su página de LinkedIn, Ganeles también trabajó durante varios meses en la granja lechera del kibutz.
En las FDI, según su LinkedIn, Ganeles ascendió al rango de sargento y trabajó como programador informático en sistemas de seguimiento financiero. Trabajó para el Comité de Finanzas de la Knesset y el Ministerio de Finanzas.
Penina Beede, quien estaba en la clase superior a Ganeles en su escuela secundaria y pasó muchas tardes de Shabat con él y sus hermanos, dijo que Ganeles se destacaba por su sentido del humor.
“Todo lo que hizo y dijo vino de un lugar de bondad y dulzura. Pero tenía el sentido del humor más ridículo”, dijo Beede. “Era tan singularmente Elan. … Simplemente decía cosas que si alguien más [las] dijera, dirías, ‘¿Por qué dirías eso?’ Pero su forma de hablar era tan perfecta”.
Al igual que Ganeles, Beede también sirvió en el ejército israelí y compararon notas y experiencias.
Ganeles regresó a Estados Unidos en 2018 para asistir a la Universidad de Columbia donde, según un comunicado del campus Hillel, se volcó en las actividades estudiantiles. Estuvo involucrado en Tamid, un grupo de estudiantes enfocado en negocios israelíes, así como en programas de aprendizaje judío. La declaración decía: “Echaremos de menos su humor irónico y su forma reflexiva de discutir temas desafiantes o controvertidos”.
Había viajado a Israel esta semana para asistir a una boda, según un comunicado de la Federación Judía de West Hartford.
“Era un muy buen amigo y un amigo leal”, dijo Drizin, describiendo a Ganeles como “una persona agradable, una persona fácil. Después de cada interacción con él, te alejabas sintiéndote feliz”.
A Ganeles le sobreviven sus padres Andrew y Carolyn, ambos médicos en West Hartford, y dos hermanos menores, Simon y Gabriel.
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