Dos pilotos de las Fuerzas de Defensa de Israel murieron el lunes por la noche cuando su helicóptero militar se estrelló frente a la costa del norte de Israel.
Un tercer miembro de la tripulación fue recuperado y llevado al Centro Médico Rambam de Haifa para recibir tratamiento con heridas moderadas. El hospital dijo que estaba en condición estable, estaba siendo tratado en su sala de choque y luego sería trasladado a su unidad de cuidados intensivos para recibir tratamiento adicional.
Los equipos de búsqueda y rescate de las FDI sacaron a los otros dos miembros de la tripulación del agua y realizaron esfuerzos de reanimación, pero no pudieron reanimarlos.
Posteriormente, los dos fueron nombrados como el teniente coronel Erez Sachyani y el mayor Chen Fogel. Sus familias han sido notificadas, dijeron las FDI en un comunicado.
Sachyani, de 38 años, padre de tres hijos, se desempeñó como subcomandante de la base aérea de Ramat David. Fogel, de 27 años, se desempeñó como piloto y comandante adjunto en el Escuadrón 193, que opera en Ramat David. Fue ascendido póstumamente al rango de mayor de capitán, dijeron los militares.
Las FDI dijeron que el superviviente era un oficial de patrulla naval. El tipo de helicóptero que se estrelló suele estar tripulado por un piloto, un copiloto y un oficial naval.
El helicóptero se hundió en el mar Mediterráneo frente a la ciudad portuaria de Haifa. El accidente ocurrió lo suficientemente cerca de la costa para que los residentes de la ciudad vieran llamas desde la orilla y lo llamaran a la policía.
El helicóptero volaba a baja altura antes del accidente.
Los equipos de búsqueda y rescate incluían la Unidad 669 de las FDI, la unidad de comando de élite Flotilla 13 de la marina y la unidad de buceo Yaltam de la marina.
Un oficial de la fuerza aérea dijo que el helicóptero había despegado para un ejercicio de entrenamiento alrededor de las 8 p.m. y se estrelló aproximadamente una hora después.
Las fuerzas de rescate sacaron al oficial superviviente del agua a unos 1,5 kilómetros (casi 1 milla) de la costa. Fue llevado a la base naval de Haifa y una ambulancia que lo esperaba lo llevó al hospital, informó Haaretz.
El jefe de la Fuerza Aérea israelí, Amikam Norkin, puso en tierra todos los helicópteros del tipo que se estrelló, detuvo todos los vuelos de entrenamiento de la fuerza aérea y nombró un equipo para investigar el accidente.
La causa específica del accidente no se conoció de inmediato, pero la fuerza aérea dijo que fue el resultado de un mal funcionamiento técnico, no un ataque.
Las imágenes de video tomadas justo después del accidente, que se compartieron rápidamente en las redes sociales, mostraron restos en llamas no muy lejos de la costa. En un video, parecía que el helicóptero se incendió antes de golpear el agua.
Videos adicionales mostraron que se lanzaron bengalas sobre el área para ayudar a los equipos de búsqueda y rescate.
El helicóptero que se estrelló fue un Eurocopter AS565 Panther, conocido por la Fuerza Aérea Israelí como “Atalef” o murciélago. El avión se utiliza principalmente para misiones en el mar, ya que es capaz de aterrizar en barcos de misiles de la Armada israelí, específicamente en modelos de la clase Sa’ar-5.
Los fragmentos del helicóptero comenzaron a llegar a la orilla poco después del accidente.
Según los militares, el helicóptero estaba participando en un ejercicio de entrenamiento cuando cayó.
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