Los colonos israelíes se enfrentaron con las tropas israelíes que intentaban disolver una manifestación violenta cerca de Nablus en medio de las altas tensiones en Cisjordania, dijo el ejército el jueves temprano.
El incidente provocó una indignación política generalizada en todo el espectro político, con el primer ministro Yair Lapid calificando a los atacantes de “criminales peligrosos” y el líder de la oposición, Benjamin Netanyahu, diciendo que “condena completamente la violencia” y pidiendo que los alborotadores sean llevados ante la justicia.
La policía de Israel dijo el jueves por la mañana que un sospechoso de unos 20 años había sido arrestado en relación con el enfrentamiento mientras estaba sentado en uno de los vehículos que los colonos usaron para huir de la escena.
Cuatro soldados, incluido el oficial al mando del 202º Batallón de Paracaidistas, fueron atacados con gas pimienta por los colonos en dos lugares durante los combates nocturnos, según las Fuerzas de Defensa de Israel.
Se habían desplegado soldados en un área cerca de la ciudad palestina de Huwara para dispersar a un grupo de decenas de colonos que lanzaban piedras a los vehículos palestinos que pasaban, dijo el ejército.
Los soldados “fueron atacados violentamente, incluso con gas pimienta de varios colonos hacia las tropas”, dijo el ejército israelí en un comunicado. “Como resultado, el comandante de la unidad resultó herido junto con otro soldado”.
No se detalló el alcance de las lesiones y no quedó claro de inmediato si algún palestino resultó herido en el lanzamiento de piedras. No hubo comentarios inmediatos de las autoridades sobre ningún arresto.
Más tarde en la noche, dos soldados más fueron rociados con gas pimienta por colonos cerca de Tapuah , al sur de Huwara.
En un comunicado, el ejército calificó de “criminales” a los colonos involucrados en la violencia y pidió que se enfrentaran a la justicia, pero evitó gran parte del lenguaje más duro que suele usarse para referirse a los palestinos que lanzan piedras.
“El daño contra los soldados de las FDI por parte de los colonos, que están protegidos por ellos, es un comportamiento ilícito que tenemos la obligación de denunciar y trabajar en contra enérgicamente”, dijo la FDI.
El jefe de las FDI, Aviv Kohavi, dijo el jueves por la mañana que era “inaceptable” que las tropas israelíes fueran atacadas por colonos.
“Este es un incidente muy serio, que encarna un comportamiento criminal y vergonzoso, que requiere una justicia rápida y estricta”, dijo Kojavi. “Apoyo la importante actividad de los soldados de las FDI, que trabajan día y noche para proteger a los residentes de Israel. Es inaceptable que los soldados de las FDI que defienden con diligencia y devoción sean atacados violentamente por los colonos”.
Lapid dijo que “los alborotadores judíos que atacaron violentamente a los soldados de las FDI en Huwara anoche son criminales peligrosos que deben ser denunciados y castigados sin vacilación y con toda severidad”.
“Ponen en peligro la vida de nuestros soldados y dañan al Estado de Israel”, tuiteó. “Fortalezco las fuerzas de combate en el campo y el comandante del batallón de paracaidistas y sus soldados que están allí para proteger al pueblo de Israel”.
El ministro de Seguridad Pública, Omer Barlev, denunció a los colonos y alegó que su comportamiento equivalía al terrorismo.
“La violencia perpetrada esta noche por bandas de colonos que se amotinaron contra los soldados de las FDI y contra los palestinos en el área de Huwara y Tapuah es un acto de terrorismo en todos los sentidos”, tuiteó. Sus acciones, escribió, son “una vergüenza moral y ética del más alto nivel”. Prometió llevar a los perpetradores ante la justicia.
La ministra del Interior, Ayelet Shaked, calificó el enfrentamiento como “un incidente vergonzoso” que condena por completo. “Esas personas no representan a los colonos de Cisjordania”, tuiteó, e instó a que se haga justicia rápidamente para quienes cometen actos de violencia contra las fuerzas de seguridad.
Netanyahu lamentó “los intentos de mancillar al gran público de colonos debido a los actos ilícitos de unos pocos individuos. La clara mayoría de los colonos respeta la ley”.
MK Bezalel Smortich, líder de la alianza política de extrema derecha pro-colonos Sionismo Religioso-Otzma Yehudit, tuiteó que “Uno no levanta la mano contra los soldados de las FDI. Período.” Sin embargo, Itamar Ben Gvir, su número 2 en el partido y líder de Otzma Yehudit, acusó al ministro de Defensa de ser responsable de los hechos.
En un comunicado, Ben Gvir dijo que “la violencia contra los soldados de las FDI siempre está mal y no tiene cabida en ninguna situación, nunca, y la condeno enérgicamente”. Pero Ben Gvir, que está aprovechando una ola de popularidad entre los activistas derechistas a favor de los asentamientos antes de las elecciones del próximo mes, afirmó que los colonos en Huwara estaban respondiendo después de que los palestinos apedrearan vehículos israelíes en la ciudad, y criticó a las FDI por sin mencionar eso en su declaración sobre los hechos.
Las tensiones en Huwara y el área circundante se han intensificado en las últimas semanas, con el ejército de Israel colocando un cordón alrededor de Nablus para tomar medidas enérgicas contra un grupo terrorista poco organizado conocido como “La guarida del león”, que se ha adjudicado ataques casi nocturnos contra tropas y civiles.
Huwara se encuentra en una carretera principal utilizada tanto por colonos como por palestinos, y ha habido frecuentes ataques con piedras contra automóviles israelíes en la zona.
El jueves de la semana pasada, un grupo de colonos judíos arrasó Huwara, atacando tiendas y residentes con piedras y barras de hierro, según informes palestinos y videos de aficionados de la escena. Más de 40 palestinos resultaron heridos.
Las imágenes de la escena mostraban a jóvenes colonos blandiendo garrotes mientras corrían por las calles y se acercaban a los comerciantes. En un momento, un comerciante con la espalda contra la pared lanzó un palo a un grupo de jóvenes, mientras que un segundo palestino les arrojó una piedra. Los soldados dispararon al aire y se pararon junto a un grupo de colonos, aparentemente tratando de mantener separados a los grupos.
Las FDI también estaban investigando un incidente en el que un soldado abrió fuego contra casas palestinas en Huwara después de que su automóvil resultara dañado en un ataque con rocas el viernes.
El área alberga una serie de asentamientos de línea dura, cuyos residentes a menudo intimidan a los palestinos y destrozan sus propiedades. Los colonos también han acusado a los militares de no hacer lo suficiente para protegerlos.
El miércoles, los colonos lucharon con activistas palestinos e israelíes durante la cosecha anual de aceitunas en el sur de Cisjordania.
Colonos enmascarados arrojaron piedras y agredieron a voluntarios y palestinos que recolectaban aceitunas, según mostraron imágenes, mientras que un grupo de asentamientos dijo que los palestinos se habían acercado a un asentamiento, emitieron amenazas e hirieron a tres residentes en una provocación deliberada.
Una ofensiva antiterrorista lanzada a principios de este año y centrada en las ciudades de Nablus y Jenin, en el norte de Cisjordania, ha generado más de 2.000 arrestos en redadas casi nocturnas.
También ha dejado más de 100 palestinos muertos, muchos de ellos durante ataques o enfrentamientos con las fuerzas de seguridad.
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