De pie a la sombra de un muro de hormigón de 30 pies de altura, los principales funcionarios de defensa anunciaron el martes que Israel había completado la construcción de una barrera masiva que se extiende a lo largo de la Franja de Gaza tanto por encima como, por debajo del suelo.
El proyecto de 3.500 millones de NIS (1.100 millones de dólares) ha tardado más de tres años en completarse y está destinado a poner fin a la amenaza de los túneles de ataque transfronterizos desde el enclave palestino, que los gobernantes de Hamas de la Franja han utilizado con efectos letales.
“Esta barrera, un proyecto tecnológico creativo de primer orden, niega a Hamás una de las capacidades que trató de desarrollar y pone un muro de hierro, sensores y concreto entre él y los residentes del sur”, dijo el ministro de Defensa, Benny Gantz. en la ceremonia del martes por la tarde.
La construcción de la barrera fue una empresa industrial masiva, que requirió unos 1.200 trabajadores, la remoción de arena, tierra y rocas con la utilización de 330.000 camiones, dos millones de metros cúbicos de hormigón y suficiente barra de refuerzo para que, si se dispusiera en una sola línea, llegara a Australia. , según Brig. El general Eran Ofir, que supervisa la construcción de barreras defensivas para el Ministerio de Defensa.
La barrera de 65 kilómetros (40 millas) se encuentra a lo largo de la frontera de Gaza y se extiende hacia el mar para garantizar que los grupos terroristas en la Franja no excaven túneles submarinos, como lo han intentado en el pasado.
La barrera está formada por varios componentes: un muro subterráneo de hormigón armado que está tachonado de sensores para detectar túneles; una valla de acero de 20 pies (seis metros); una red de conjuntos de radares y otros sensores de vigilancia; y armamento por control remoto. El Ministerio de Defensa también construyó varios centros de comando a lo largo de la frontera como parte del proyecto, dijo Ofir.
En su discurso, Gantz advirtió que Israel podría estar viendo “la calma antes de la tormenta”, tras las recientes amenazas de Hamas y otros grupos terroristas palestinos contra Israel por lo que, según ellos, son lentos esfuerzos de reconstrucción en la Franja de Gaza tras el último conflicto con Israel en mayo.
Israel y Hamas han estado negociando un alto el fuego extendido, que vería ayuda adicional y asistencia internacional a Gaza a cambio de calma. Sin embargo, Israel ha condicionado la reconstrucción completa al regreso de dos civiles israelíes y los restos de dos soldados de las FDI detenidos en cautiverio de Hamas desde 2014. Se cree que el grupo terrorista espera la liberación de un gran número de terroristas palestinos en las cárceles israelíes en intercambio, que Jerusalem ha rechazado.
“Continuaremos preparándonos para neutralizar todo intento de dañar a los civiles israelíes de la Franja, con la amenaza de los cohetes particularmente en nuestra mira. Evitaremos que el conocimiento y la tecnología iraníes lleguen a Gaza y continuaremos frustrando todos los intentos de Hamas de utilizar sus representantes en Cisjordania e Israel. Estos intentos fallan una y otra vez”, dijo Gantz.
La decisión de construir la barrera surgió después de la guerra de Gaza de 2014, conocida en Israel como Operación Margen Protector, que se centró principalmente en contrarrestar la amenaza del túnel.
La preocupación en las FDI ha sido durante mucho tiempo que Hamas u otro grupo terrorista usaría túneles transfronterizos para enviar combatientes a una comunidad israelí cerca de la frontera, donde podrían matar a los que están dentro y, aunque solo sea por un corto tiempo, conquistar una parte. de Israel.
Hamas, que gobierna la Franja de Gaza, usó túneles para llevar a cabo ataques mortales por primera vez en 2004, cavando bajo las posiciones israelíes dentro del enclave y detonando poderosas bombas debajo de ellos. En 2006, miembros de Hamas abrieron un túnel en Israel, mataron a tres soldados y capturaron a un cuarto, Gilad Shalit, a quien mantuvo cautivo durante cinco años antes de un acuerdo de intercambio con Israel.
Los túneles, tanto los que cruzan la frontera como los que están dentro de Gaza, se utilizaron ampliamente durante la guerra de Gaza de 2014, aunque en los últimos años Hamas aparentemente ha dejado de depender de ellos en la misma medida.
“La barrera cambia la realidad. Lo que sucedió en el pasado no volverá a suceder”, dijo el jefe de personal de las FDI, Aviv Kohavi, en su discurso en la ceremonia.
Los túneles transfronterizos prácticamente no desempeñaron ningún papel en el conflicto de mayo entre Israel y los grupos terroristas en la Franja de Gaza. En unos pocos casos, Hamas intentó utilizar túneles para enviar combatientes hasta la frontera, con la aparente intención de que emergieran repentinamente, tomando por sorpresa a las FDI y cruzaran a Israel. En cada uno de esos casos, sin embargo, los militares identificaron estos intentos de antemano y bombardearon los túneles, en al menos un caso con los combatientes todavía dentro.
Si bien elogió la barrera defensiva y la capacidad protectora del país en general, Kohavi también destacó que Israel también estaba mejorando su capacidad ofensiva.
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