Yom Kipur ya casi está aquí. También conocido como el Día de la Expiación, la festividad se considera tradicionalmente la más importante de todo el judaísmo y está marcada por un ayuno de 25 horas y numerosas restricciones y reglas.
Aquí hay un resumen de lo que necesita saber:
Historia y significado
El ayuno de Yom Kipur se explica en la Biblia, descrito en el Libro de Levítico como un día de purificación, donde el pueblo judío expía sus pecados, se purifica y reza para que se inscripto en el Libro de la Vida.
Dado que la festividad se remonta a los tiempos bíblicos, ha sido una gran parte de la tradición y la historia judías durante miles de años y se ha arraigado intrínsecamente en la cultura judía e israelí. Muchos judíos no observantes todavía hacen todo lo posible para observar la festividad en al menos alguna capacidad, sobre todo asistiendo a los rezos de la sinagoga o a través de una introspección personal.
Para otros, especialmente en Israel, la festividad se conoce como el día en que casi todo el país cierra, con todas las cosas cerradas y las carreteras en silencio. Se ha convertido en un pasatiempo popular entre los israelíes seculares andar en bicicleta por las calles vacías de todo el país.
En la antigüedad, la festividad era bastante diferente, con un conjunto de reglas y prácticas muy intrincadas con respecto al uso del Templo y el papel del Kohen Gadol (Sumo Sacerdote). Esto incluyó numerosos sacrificios, rituales como arrojar una cabra por un acantilado para llevarse simbólicamente los pecados del pueblo judío (el origen del término “chivo expiatorio”) y, el más famoso, el Kohen Gadol entrando en el Lugar Santísimo (Kodesh Hakodashim) y diciendo una oración con la pronunciación del verdadero nombre de Dios de cuatro letras.
Sin embargo, como el Templo ha sido destruido, estos rituales ya no se observan, aunque se recuerdan en los servicios de oración de Yom Kippur.
Normas de la festividad:
Yom Kipur está marcado como uno de los dos ayunos principales, junto con Tisha Be’av, y dura 25 horas. Sin embargo, sus reglas son mucho más extensas e intrincadas.
Al igual que en Shabat, el trabajo creativo y el uso de dispositivos electrónicos están prohibidos. Sin embargo, no se detiene ahí. También está prohibido ducharse y lavarse las manos por completo, ponerse desodorante, usar cuero y joyas y tener relaciones maritales.
Los judíos tradicionalmente visten de blanco en la festividad, y los judíos asquenazíes llevan una bata blanca conocida como kittel durante las largas oraciones.
También existen otras costumbres, como la práctica de Kapparot (expiación), en la que la gente balancea el pollo sobre su cabeza para transferirle sus pecados antes de que sea sacrificado, aunque en la actualidad muchos usan dinero en lugar de pollos.
Sin embargo, las dos reglas más destacadas son sobre el ayuno y la oración.
En cuanto al ayuno, hay que abstenerse completamente de comer y beber.
El otro sello distintivo de Yom Kipur son los rezos, que son extensos. Comienzan por la noche en la víspera de Yom Kipur con la famosa oración Kol Nidrei, que está destinada a renunciar a las promesas. La oración se encuentra entre las más emblemáticas del judaísmo y se remonta a la antigüedad.
El día siguiente se caracteriza por unos servicios de oración increíblemente largos. Si bien la mayoría de los días suelen tener tres servicios (Shajarit por la mañana, Minjá por la tarde y Ma’ariv/Arbit por la noche) y la mayoría de los festivales tienen cuatro (añadiendo Musaf), Yom Kipur tiene cinco, siendo el quinto conocido como Ne’ilah y tomando lugar al final.
Cada servicio de oración es conocido por ser muy largo, particularmente la repetición de Shmonah Esrei (oración de 18 partes) del por parte del Jazan (oficiante), con la congregación con frecuencia cantando canciones muy largas, emocionales y melodiosas mientras cantan.
Las oraciones mismas también incluyen vidui y selijot, que piden el arrepentimiento por los pecados de uno y el perdón.
La festividad termina el ciclo que comenzó con Rosh Hashaná y, como tal, también se incluyen las muchas adiciones que se dijeron durante los Diez Días de Arrepentimiento.
El alcance total de las oraciones tradicionales de Yom Kipur es tan extenso que un sidur (libro de oraciones) típico no tendrá la mayor parte, y en su lugar uno debe usar un libro especial llamado Majzor.
La Torá también se lee varias veces durante la festividad, y durante Minjá, la porción de la Haftará ve la lectura de la totalidad del Libro de Jonás, una famosa historia del perdón de Dios.
Los servicios de oración terminan después de Ne’ilah, que concluye con un toque muy largo del shofar y, en muchos casos, cantando “Leshana Haba B’Yerushalaim” (El próximo año en Jerusalén) y el Hatikva (Himno nacional del Estado de Israel).
Debido a la mera duración de los servicios de oración, algunas sinagogas en realidad tienen personas que permanecen durante la totalidad del día de ayuno comenzando con Shajarit hasta el final, pero este no es el caso en todas partes.
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