El líder de Hamás, Ismail Haniyeh, advirtió a Israel en un discurso del domingo que no permita que los israelíes de derecha realicen la “Marcha de la Bandera” anual del Día de Jerusalem en la Ciudad Vieja de Jerusalén la próxima semana, un año después de que Hamás disparó cohetes contra Jerusalén cuando se celebró el evento por última vez.
“Quiero advertir claramente al enemigo que no cometa estos crímenes y estos pasos. El pueblo palestino, liderado por la resistencia, especialmente los de Cisjordania y Jerusalén, no permitirá que esta basura talmúdica judía quede sin respuesta”, dijo Haniyeh, hablando por video frente a una multitud en Gaza.
“Nuestra decisión es clara y sin vacilaciones… Resistiremos con todas nuestras capacidades y no permitiremos la violación de la Mezquita de Al-Aqsa o el vandalismo en las calles de Jerusalén”, dijo Haniyeh.
La semana pasada, el ministro de Seguridad Pública, Omer Barlev, anunció que la marcha se realizaría de la misma manera que en años anteriores. Según el plan aprobado por Barlev, los manifestantes caminarán por la calle Jaffa hasta la Puerta de Damasco, donde se bloqueará el acceso a los palestinos. Continuarán hacia la Ciudad Vieja a través de la calle Hagai en el Barrio Musulmán y terminarán en el Muro Occidental.
El plan aún requiere la autorización del gabinete. Pero el anuncio de Barlev inmediatamente generó controversia en la coalición, y los legisladores de izquierda atacaron la decisión y dijeron que corría el riesgo de provocar una escalada con los grupos terroristas palestinos.
El Día de Jerusalem, que marca la conquista de Israel de la Ciudad Vieja y Jerusalem Este de Jordania en la Guerra de los Seis Días de 1967, es celebrado por judíos, sobre todo por jóvenes que marchan por la capital mientras bailan con banderas israelíes. Los palestinos han visto durante mucho tiempo la marcha como una provocación.
La marcha del año pasado se llevó a cabo cuando se dispararon las tensiones entre Israel y los palestinos en Jerusalem. La policía israelí se había enfrentado repetidamente con los palestinos en el lugar sagrado del Monte del Templo durante los últimos días del mes sagrado del Ramadán, dejando cientos de heridos. También hubo tensión en torno a posibles desalojos de palestinos del barrio Sheikh Jarrah de Jerusalén Este.
Las autoridades israelíes alteraron la ruta de la marcha de 2021 una hora antes de que se celebrara tras las amenazas de Hamás. La policía se desplegó por la Ciudad Vieja en un intento de evitar que los manifestantes israelíes llegaran a la Puerta de Damasco.
Sin embargo, Hamás disparó cohetes hacia Jerusalén durante la marcha. Las sirenas aullaron por la capital mientras los participantes corrían a ponerse a cubierto.
El lanzamiento de cohetes provocó la guerra de 11 días del año pasado entre Israel y los grupos terroristas de Gaza. Hamas ha prometido no permitir que Israel repita la manifestación anual.
En su discurso, Haniyeh señaló con satisfacción que “esta marcha fue destrozada por cohetes Al-Qassam hace un año”, una referencia al ala militar del grupo terrorista.
Un portavoz enmascarado de un grupo de grupos terroristas de Gaza, incluido Hamás, siguió con comentarios después del discurso de Haniyeh. Flanqueado por cuatro pistoleros armados, amenazó de manera similar a Israel por la Marcha de la Bandera.
“Nuestro pueblo no permitirá en absoluto que Israel rompa las reglas de compromiso y permita que regresen las provocaciones”, dijo el portavoz a la multitud reunida en Gaza.
La marcha de este año se produce nuevamente en medio de las crecientes tensiones entre Israel y los palestinos. Desde el 22 de marzo, una ola de ataques terroristas mortales ha golpeado ciudades israelíes, matando a 19, la violencia más sangrienta fuera de la guerra en años.
Los contraataques israelíes en Cisjordania dejaron al menos 30 palestinos muertos durante el mismo período. Muchos eran hombres armados involucrados en tiroteos con soldados israelíes o participaron en enfrentamientos violentos. Otros aparentemente eran civiles no involucrados, como la periodista de Al Jazeera Shireen Abu Akleh, quien fue asesinada en circunstancias controvertidas hace dos semanas en Jenin, lo que provocó una protesta internacional.
La violencia volvió a coincidir con el mes sagrado del Ramadán. Los palestinos y la policía israelí se enfrentaron varias veces en el sitio del Monte del Templo, aunque las tensiones no se convirtieron en una violencia generalizada. Los judíos veneran la cima de la colina como el lugar más sagrado de su religión, mientras que los musulmanes la reclaman como el tercer santuario más sagrado del islam.
Cuando las tensiones alcanzaron su punto máximo a fines de abril, los nacionalistas judíos intentaron organizar una marcha de banderas inspirada en el evento anual del Día de Jerusalem. Hamas amenazó con responder violentamente si esa marcha avanzaba, diciendo que su “dedo estaba en el gatillo”.
Los organizadores del evento originalmente planearon ingresar a la Ciudad Vieja a través de la Puerta de Damasco directamente al Barrio Musulmán y continuar hasta el Muro Occidental. Si hubieran tenido éxito, los manifestantes habrían sido recibidos de frente por multitudes de fieles musulmanes, apiñados en la Ciudad Vieja en las horas inmediatas antes de romper el ayuno del Ramadán.
La policía israelí impidió por la fuerza a los participantes, incluido el legislador de extrema derecha de la Knesset, Itamar Ben Gvir, que se dirigieran a la Ciudad Vieja a través de la Puerta de Damasco. El día finalmente pasó sin un ataque del grupo terrorista de Gaza.
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