Ya hace varios años, Israel es comúnmente reconocido como centro de emprendedurismo e innovación a nivel mundial. Basta con mirar los índices más importantes del mundo para visualizar al joven país dentro de las estadísticas internacionales.
Segundo ecosistema Startup más grande del mundo fuera de Estados Unidos (hay quienes lo posicionan en un tercer lugar luego de Estocolmo), mayor número de Startup per cápita del mundo y, junto a Corea, líder mundial en gasto de I+D[1], denotan el rol de Israel en materia de innovación.
Sin embargo, basta repasar unos cuantos libros de historia para saber que cuenta con tan solo 72 años de creación como estado, que está en constante conflicto con sus países vecinos y que cuenta con escasez de recursos naturales.
Entonces, ¿Cómo es posible tal desarrollo?
A continuación, resalto cuatro puntos a tener en cuenta para comprender cómo se logró tanto en tan poco tiempo, para entender el mindset israelí. Es importante destacar que no son los únicos factores relevantes, pero si son únicos de Israel y su sociedad toda, y que todos se relacionan entre sí.
Territorio en conflicto
Como mencioné previamente, el territorio israelí hace 72 años cuenta con soberanía nacional, y desde hace miles es centro de disputa entre distintos pueblos. Como en todo conflicto, es necesario de personalidades imponentes y posturas firmes, pero también de mentalidad para modificar las cosas cuando no salen como uno lo espera.
La sociedad israelí vive en ruido, intensidad y presión, lo que impulsa y motiva a cambiar las cosas constantemente. El israelí es creativo, cambiante y comprende la necesidad de innovar para sobresalir de un conflicto. Y cuando no se trate de conflicto, sino de puesta en marcha de un negocio, será el primero en pensar y repensar la idea para sacar la mejor versión de la misma, pensando cuál será la manera más creativa de llevarla al mercado.
Jutzpá + Tajles
Al igual que en todos los idiomas, el hebreo tiene ciertos modismos típicos que caracterizan la forma de ser de su sociedad. Y hay dos conceptos que reflejan formas de ser del israelí y que impulsan la actitud emprendedora e innovadora.
Al hablar de jutzpá[2], se entiende a la actitud de ir para adelante sin importar lo que suceda (vale destacar que es muy difícil de traducir en su significado exacto). Animarse, arriesgar sin pedir permiso. Es un elemento cultural que ha definido el perfil de Israel y catalizado la innovación en el país. Es cuestión de caminar por las calles de Tel Aviv, frenar en algún bar de la calle Allenby y ponerse a conversar con algún Sabra[3] para comprender la manera de actuar de la sociedad.
Por tajles se entiende “ir al grano”. No dar vueltas, no disfrazar un tema con varios otros, sino decir o hacer exactamente lo que queremos decir o hacer. Y en el mundo de los negocios, tener una idea en concreto y realizarla sin vueltas, puede resultar una ventaja sin lugar a dudas.
La tzavá (Las FDI)
Mientras en casi todos los países del mundo entre los 18 y los 20 años se está comenzando los estudios universitarios, incursionando en la “vida profesional adulta” o simplemente pensando qué se quiere para el futuro, en Israel todo joven tiene la obligación de cumplir con el servicio militar (tzavá en hebreo). Sin dudas es un impacto y una experiencia transversal a toda la sociedad israelí. Y si bien se podría estar hablando horas y horas sobre el tema, hay dos conceptos que creo relevante destacar del paso de cualquier joven israelí por el ejército a tan joven edad.
Por un lado, es un denominador común a toda la sociedad israelí y con ello, la sensación de comunidad. Bien se sabe que un soldado siempre necesita de su equipo para ir adelante, y de igual modo lo comprende un israelí con respecto a sus negocios. Difícilmente se encontrará un emprendimiento con un solo fundador. El israelí entiende que es complejo el armado de un Startup solo, y por lo tanto buscará ayuda continuamente.
Por el otro, un soldado aprende a confiar y a ser honesto con su equipo militar, dos cualidades fundamentales a la hora de entrar en el “business world”. La sociedad israelí es sincera, honesta y confía en sus “hermanos israelíes”, tanto en la cotidianeidad como en los negocios, una clave para el “Start-Up Nation”.
Gam Zu LeTová
Como cuarto y último concepto relevante del éxito de Israel como centro de emprendedurismo e innovación, creo fundamental comprender la creación de Israel como estado para el pueblo judío y que, en esta misma línea, la cultura judía está impregnada en cada una de las betas que la sociedad tiene. Desde las comidas típicas del país, el funcionamiento del transporte (donde, desde que sale la primera estrella el viernes por la tarde/noche hasta que sale la primera del sábado por la tarde/noche, se frena completamente) y también en el mundo de los negocios, hay tradiciones y valores judíos que impregnan por igual.
Quiero compartir, un ejemplo que explica lo que quiero transmitir:
En el último enero tuve la oportunidad de compartir una charla con Mois Navon, founding engineering, empleado número 16 y actual project manager de Mobileye[4], quien de una manera muy breve resumió la esencia del pueblo judío en la sociedad israelí. Mois plantea la existencia de un propósito para todo lo que cualquier integrante del pueblo judío realiza, más allá de si se logra concretar de forma exitosa o no. Y que de este mismo modo ocurre en el mundo de los negocios. “Gam Zu LeTová”, esto también es para bien, un proverbio judío de miles de años que acompaña a la sociedad israelí, y que brinda una mirada optimista a lo que vendrá.
Solamente en Tel Aviv, hay 1 Startup cada 400 habitantes. Prácticamente todos conocen a alguien que trabaje en uno, y creo que sin dudas el optimismo del israelí es algo que explica muy bien este indicador.
Israel ha logrado a lo largo de la historia desarrollarse en las industrias líderes del momento. Desde la industria agro-manual a la tech, es reconocida por hacer de la innovación un importante motor de crecimiento a nivel mundial. El territorio israelí en constante conflicto, la jutzpá y el tajles, la tzavá y la cultura judía son solo algunos de los puntos que explican el éxito de Israel como Start-Up Nation, y que brevemente han sido desarrollados a lo largo de la nota.
Sin embargo, otros países lograron tomar varias de las claves israelíes para el desarrollo de sus industrias, por lo que el joven país no puede relajarse.
¿Cuál será la próxima industria a la que apunte Israel? ¿Logrará posicionarse una vez más como líder? Eso está por verse, pero que lo intentará, seguro.
Notas al pie:
[1] Símbolo de Investigación y Desarrollo, que se aplica a los departamentos de investigación públicos o privados encaminados al desarrollo de nuevos productos o la mejora de los existentes por medio de la investigación científica.
[2] Término que proviene del Yddish
[3] Refiere al carácter israelí, fue impuesto por el periodista Uri Kesari, en su ensayo de 1931 “Somos las hojas del Sabra”
[4] Mobileye es una de las empresas líder del desarrollo de autos autónomos fundada en 1999 en Israel y recientemente comprada por el grupo Intel
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