Después de las maratónicas conversaciones nocturnas, el gabinete votó el lunes para aprobar el presupuesto nacional por primera vez en tres años, que introducirá una serie de cambios profundos en la economía y la sociedad israelíes.
La compleja legislación debe pasar ahora por etapas de comité y tres lecturas en el pleno de la Knesset antes de la fecha límite del 4 de noviembre, en un desafío clave para la coalición, que tiene una estrecha mayoría parlamentaria. Si no pasa entonces, la Knesset se disolvería automáticamente y seguirían nuevas elecciones.
El primer ministro Naftali Bennett acogió con satisfacción el avance del presupuesto, que cubre 2021-22, cuyas negociaciones marcan una prueba importante para el nuevo gobierno.
“Después de tres años de estancamiento, Israel ha vuelto al trabajo”, dijo el primer ministro en un comunicado desde su oficina.
“Pido a los miembros del gobierno que comprendan la magnitud del momento”, dijo Bennett. “Después de años de negligencia, esta mañana hemos elaborado el presupuesto más atrevido, más centrado en la competencia, el más útil para los sectores más débiles [de la sociedad] y los más preocupados por el futuro de nuestros niños”.
El ministro de Finanzas, Avigdor Liberman, dijo que las reformas, que aún deben ser aprobadas por la Knesset, traerían cambios tangibles en la vida de muchos.
“Las reformas que hemos aprobado se centran principalmente en reducir el costo de vida. Hemos invertido enormes cantidades de fondos en infraestructura, transporte y bienes raíces, y hemos implementado reformas significativas que reducirán la burocracia, haciéndolo más fácil para todos en nuestro negocio diario o vida privada ”, dijo Liberman en el comunicado.
En un acontecimiento clave, el ministro de Salud, Nitzan Horowitz, habría obtenido un aumento de 2.000 millones de NIS (619 millones de dólares) en fondos para la atención médica. El ministro de Salud había amenazado con votar en contra del presupuesto si no se cumplían sus demandas.
Horowitz había advertido previamente que el sistema de salud está “en soporte vital y necesita una transfusión urgente, independientemente del coronavirus…. Está funcionando en modo de emergencia y es imposible continuar así “.
Otro obstáculo había sido una reforma agrícola planificada, a la que se opusieron los agricultores y proveedores de productos frescos, así como algunos miembros de la coalición. Los agricultores habían protestado contra el plan el domingo frente al Ministerio de Relaciones Exteriores, donde los ministros se reunían para discutir el presupuesto.
Otras reformas importantes incluyen el aumento gradual de la edad de jubilación de las mujeres a 65 años en el transcurso de 11 años, a un ritmo de cuatro meses al año durante tres años y de tres meses al año durante ocho años más.
Los ministros han planteado reservas sobre varios aspectos del presupuesto.
La ministra de Inmigración y Absorción, Pnina Tamano-Shata, advirtió que no respaldaría el presupuesto a menos que el Ministerio de Finanzas aceptara su demanda de mayor financiamiento para traer inmigrantes etíopes a Israel.
Después de semanas de discusiones, los ministros se reunieron el domingo por la mañana para las conversaciones antes de la votación.
Al comienzo de la reunión, Bennett dijo que el presupuesto “será un hito para la estabilidad del gobierno”, y agregó que permitirá a los ministros llevar a cabo sus funciones sin necesidad de ganarse el favor de los grupos de interés.
“Esta vez, el presupuesto no sirve a los intereses de este o aquel sector, sino de todo el Estado de Israel”, dijo el primer ministro. “Este gobierno es libre de actuar en nombre del interés general. Estamos reduciendo la burocracia y aumentando la competencia, para todos, pero principalmente para los sectores más débiles. Quienes se beneficiarán más de la competencia y los precios más bajos son los sectores más débiles “.
El presupuesto requerirá todos los votos de los miembros de la coalición para ser aproado. Con la oposición de un solo miembros el presupuesto caería. La diversa composición del nuevo gobierno liderado por Bennett, formado por partidos de derecha, centrista y de izquierda, complica el esfuerzo.
El nuevo presupuesto estatal incluye reformas radicales del establecimiento kashrut y la industria agrícola, impuestos elevados sobre los artículos de plástico desechables y bebidas azucaradas, y cambios considerables en las políticas de importación.
El presupuesto también aumentará el presupuesto de defensa para 2022 a 58.000 millones de NIS (17.800 millones de dólares), según un comunicado del gobierno la semana pasada. Eso incluirá un aumento sustancial – unos 7.000 millones de NIS (2.150 millones de dólares), según la emisora pública Kan – para “rearme y fortalecimiento de las Fuerzas de Defensa de Israel”.
El último presupuesto estatal aprobado de Israel fue en 2019, antes de que el país se viera envuelto en un estancamiento político de dos años.
En el gobierno anterior, el entonces primer ministro Benjamin Netanyahu se negó a aprobar un presupuesto, lo que le permitió convocar elecciones sin que el entonces socio de la coalición, el ministro de Defensa, Benny Gantz, se convirtiera inmediatamente en primer ministro de transición según los términos de su acuerdo de rotación.
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