Si los rehenes retenidos en Gaza no son liberados en las próximas semanas, Israel ampliará su ofensiva en el sur de Gaza y avanzará hacia la ciudad de Rafah en la frontera con Egipto, advirtió el domingo el miembro del gabinete de guerra Benny Gantz.
“El mundo debe saberlo, y los líderes de Hamás deben saberlo: si para el Ramadán nuestros rehenes no están en casa, los combates continuarán en todas partes, incluida la zona de Rafah”, dijo Gantz.
El mes sagrado musulmán del Ramadán comienza este año el 10 de marzo.
“Lo haremos de manera coordinada, facilitando la evacuación de civiles en diálogo con nuestros socios estadounidenses y egipcios para minimizar las víctimas civiles”, dijo el ex jefe del Estado Mayor de las FDI y ministro de Defensa en la Conferencia de Presidentes de las principales organizaciones judías estadounidenses, mientras se reunieron en Jerusalén.
“A quienes dicen que el precio [de una ofensiva] es demasiado alto, les digo esto muy claramente: Hamás tiene una opción: pueden rendirse, liberar a los rehenes y los ciudadanos de Gaza podrán celebrar la fiesta sagrada del Ramadán. ” él dijo.
Rafah, situada en la frontera entre Gaza y Egipto, es el último bastión de Hamás que queda en el enclave, pero también es el lugar donde más de un millón de palestinos desplazados han huido para buscar refugio de los combates en otros lugares.
El presidente estadounidense, Joe Biden, advirtió a Netanyahu que una incursión militar “no debería llevarse a cabo sin un plan creíble y ejecutable para garantizar la seguridad y el apoyo” de la población civil de la ciudad. Muchos de los aliados occidentales de Israel han emitido advertencias similares.
Netanyahu ha dicho que se está preparando un plan de ese tipo, y el domingo declaró que “aquellos que quieren impedir que operemos en Rafah básicamente nos están diciendo: ‘Pierdan la guerra’”.
Volviendo al norte del país, Gantz advirtió que Israel “cumplirá sus objetivos y expulsará a Hezbolá de nuestras ciudades” en la frontera libanesa, que han sido objeto de constantes disparos de cohetes por parte del grupo terrorista desde que Hamas lanzó su ataque el 7 de octubre contra Israel, provocando la guerra.
Hezbolá tiene que decidir si quiere “suicidarse como organización”, continuó, añadiendo que “es muy importante que el mundo occidental le explique al gobierno libanés que debe perseguir a Hezbolá, porque ellos son los que van a pagar el precio”.
“Y si tenemos que librar una guerra en el Líbano, la haremos”, declaró.
Desde el 8 de octubre, las fuerzas lideradas por Hezbollah han atacado comunidades y puestos militares israelíes a lo largo de la frontera casi a diario, y el grupo dice que lo hace para apoyar a Gaza en medio de la guerra allí. Esto ha provocado represalias israelíes y disparos transfronterizos regulares, y ha desplazado a decenas de miles de israelíes en comunidades fronterizas.
Israel ha dicho que ya no tolerará la presencia de Hezbollah a lo largo de la frontera del Líbano, donde podría intentar llevar a cabo un ataque similar a la masacre cometida por Hamas el 7 de octubre. Ha advertido que si la diplomacia internacional no logra expulsar a Hezbollah desde la frontera requerirá una ofensiva israelí.
Poco después del discurso de Gantz, un misil guiado antitanque disparado desde el Líbano impactó la entrada a la comunidad norteña de Shtula. No hubo heridos. Las FDI dijeron que estaban respondiendo con bombardeos de artillería contra el origen del fuego.
Gantz agradeció a Washington por su apoyo militar y diplomático e insistió en que, a pesar de los desacuerdos sobre algunos elementos, “cuando decimos ‘juntos ganaremos’ -nos referimos también junto con nuestros socios estadounidenses, republicanos y demócratas por igual” – así como “junto con otros líderes internacionales”.
“Esta victoria va de la mano con nuestra voluntad de ampliar el círculo de paz y formar un eje regional unido frente a Irán. Por esa razón, el proceso de normalización con Arabia Saudita es un esfuerzo importante que debemos llevar a cabo, y yo personalmente estoy trabajando para lograrlo”, afirmó Gantz.
Sin embargo, “después del 7 de octubre, el camino hacia la estabilidad y la paz regionales no pasa por acciones unilaterales como el reconocimiento de un Estado palestino”, dijo.
“Es facilitando procesos a largo plazo que consolidarán una arquitectura regional frente al eje del terrorismo iraní y promoviendo acuerdos internacionales que mejorarán las vidas de las personas en toda la región y promoverán la estabilidad y la paz”.
Los comentarios de Gantz se produjeron horas después de que el gabinete aprobara una declaración rechazando las medidas unilaterales de los países hacia el establecimiento de un Estado palestino, que el gobierno describió como un “premio enorme y sin precedentes para el terrorismo”.
Los ataques del 7 de octubre, en los que terroristas mataron a unas 1.200 personas y secuestraron a 253, destilaron para muchos israelíes los desafíos de seguridad que plantea un Estado palestino.
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